Неожиданно в разговор вступил Бедин. До этого он стоял, молча, видимо поражённый важностью внезапно свалившихся на него задач. Разве мог он когда-нибудь подумать, что ему придётся командовать войсковой операцией. Мозги то у него были заточены на аппаратную работу — охрану задержанных, ну, в крайнем случае, организацию заслонов и проверку документов, а тут такое. Но за то время, в течение которого я излагал присутствующим свои мысли и знакомил с оперативной обстановкой, лейтенант госбезопасности вполне адаптировался. Он почувствовал себя хозяином, и теперь ему было жалко выпускать из своих цепких рук такую технику как танки КВ. А ещё он ощутил свою особую значимость и дар военачальника, которого только сейчас, в эти трудные времена оценили. И был благодарен мне за это — по крайней мере, во взгляде это чувствовалось. 'Эх, парень…,- подумалось мне, — из тебя стратег, как из меня музыкант, но очень ответственный ты мужик, хоть и буквоед страшный — без инструкции и шага в сторону не сделаешь. Интересно, какую инструкцию сейчас попросишь?'
Но Бедин меня немного удивил. Прожжённый аппаратчик начал издалека, но в конечном итоге всё сводилось к тому, что его группу не только нужно усилить, но и взвод тяжёлых танков ни в коем случае нельзя забирать. В конце своей пространной речи лейтенант госбезопасности заявил:
— Товарищ подполковник, а если немцы всё-таки двинут на нас свои главные силы? Да мы без этих танков тут и несколько часов не продержимся!
— Гм…, да-а…, ты, Виктор Петрович, аналитик, однако! Так вот, как аналитик аналитику говорю — если немцы посчитают крайне опасным оставлять у себя в тылу такие большие силы Красной Армии, начнут на нас наступление моторизованными корпусами и пехотными дивизиями первой линии, то будем драться до конца. Зубами, когтями, чем угодно — вцепимся в землю Белостокского выступа и будем держаться, пока живы. Погибнуть здесь, утащив за собой кучу упырей, гораздо лучше, чем найти смерть в дороге под бомбами, в бессилии матерясь на летящую смерть; или сдохнуть от пули немецких егерей, которые охотятся на тебя как на дикого зверя, когда пробираешься лесами в надежде выйти к своим. Только объединится, чтобы противостоять этим частям немецкой армии, не получится — в буреломе большой колонной не пойдёшь, а на открытом пространстве одна жалкая танкетка разгонит хоть целый полк, вооружённый одними винтовками. А здесь наша смерть будет не напрасной; за то время, пока мы будем сопротивляться, наши перегруппируются, отмобилизуются, подтянут резервы и создадут мощную линию обороны. Вермахт, подавив нас, в дальнейшем обломает все зубы об эти эшелонированные порядки Красной Армии. Вот так, товарищ Бедин…, при негативном для нас развитии ситуации будете обороняться на этом рубеже до конца… без тяжёлых танков. Они нужны в другом месте — там, где принесут большую пользу. Танки потребуются для организации контратак, а у вас будет оборона статичная, с опорой на реку. Здесь особо с такой бронетехникой не разгуляешься. К тому же, если немцы начнут сбивать наш заслон у Слонима, то на эти позиции прибудет несколько полков 152 мм гаубиц, вот они-то и станут вашей главной ударной силой, если, конечно, этим полкам удастся выскользнуть из Слонима. Но сценарий отхода проработан, и перемещение гаубиц будет прикрывать 681 артполк. Мои ребята погибнут, но дадут возможность артполкам РГК занять новую позицию. Вот только от люфтваффе бойцы бригады не смогут защитить эти мощные и неповоротливые пушки. Но, будем надеяться, что отойти удастся ночью, или небеса над нами сжалятся, и в момент отхода установится нелётная погода. Ну, всё, товарищи, поговорили, отвели душу, а теперь пора непосредственными делами заниматься. Товарищ Бедин, задачи вашей группы ясны?
— Так точно, товарищ комбриг!
— Хорошо…! Для того чтобы наметить наилучшие позиции для размещения восьми полков 152 мм гаубиц, используйте товарища капитана. После того как наметите места размещения артполков РГК, оборудуйте в этих местах площадки, замаскированные с воздуха. Маскировочная сеть у вас ещё осталась? Вроде бы два грузовика ею были загружены.
— Мало осталось, ведь мы, кроме всего прочего, перекрыли этой сеткой большую площадку для отдыха и укрытия от немецких самолётов беженцев, отходящих в сторону Барановичей и частей РККА.
— Ладно, тогда оставшейся сетью перекройте площадку, на которой будет находиться полевой артсклад, куда из Волковыска будут поступать снаряды для этих гаубиц. Склад должен быть оборудован рядом с дорогой и постарайтесь сделать так, чтобы оттуда было легко доставлять снаряды до позиций артполков. В общем, капитан-артиллерист знает все эти требования — вот ему и поручите оборудовать склад. К тому же стараться он будет и для себя — снаряды к его орудиям будут прибывать туда же. И ещё, начинайте рыть окопы и капониры на левом берегу Зельвы, туда же перенесите и пульт подрыва моста. Теперь у нас меняется приоритет обороны — обороняться будем от немцев, наступающих не с запада, а с востока. Меняется и ваша задача как заградотряда — теперь тормозить будете не только отдельных красноармейцев, но и любую часть, отступающую на восток, каким бы званием не обладал её командир. Ссылайтесь на распоряжение генерала армии Жукова Георгия Константиновича, и отсылайте сомневающихся ко мне, а я уже с ними сам разберусь. Остановленные подразделения должны занимать оборону на левом берегу реки. Основное внимание при расположении этих частей уделите бродам — там сосредотачивайте основные силы. И штаб свой перенесите на другой берег реки. Всю эту работу стройте из расчёта того, что передовые немецкие части могут появиться завтра во второй половине дня.